Después de ver el amanecer en Angkor Wat, regresamos al hotel para desayunar y prepararnos para nuestro siguiente destino, el Monte Kulen. Como comenté en otra entrada, se podrían echar más y más días viendo templos, pero creemos que con dos ha sido suficiente.
Esta visita tiene tres principales atractivos: los 1000 lingas esculpidos en la base del río, el mayor buda tumbado de Camboya también esculpido en la roca; y las dos cataratas formadas por el río. Además aquí la selva sí muestra su esplendor, dando cobijo a multitud de vegetación y bichos.
Para los khmer el Monte Kulen es una de las zonas más sagradas de Camboya y lugar de peregrinación. Por un lado porque aquí se declaró rey de reyes Jayavarman II en el siglo IX e instaló la capital; segundo por los mil lingas, fuentes de energía, esculpidas en la base del río; tercero por el buda, que es donde vimos a la gente soltando pasta.
El monte es bajito, de unos 300 metros, y se tarda una hora en llegar a su base desde Siem Reap. Más luego casi otra hora más por caminos de tierra con muchos baches. Ojo porque antes de ir hay que comprar una entrada en Siem Reap de acceso al parque que cuesta 20$ (no aceptan €). La entrada la pedirán una vez arriba al acercarse al río.
La primera parada es el río de los mil lingas, que son esos cuadrados esculpidos en la base que representan, resumiendo, el miembro masculino en el centro y la vulva femenina alrededor. Del falo sale el agua (no en estos) y fluye por un surco (en la foto se ve a la derecha del cuadradito interior), convirtiéndose en agua purificada. En los templos se ven muchos lingas de muchos tamaños e incluso nuestra ducha del hotel tenía uno. Sí, te duchabas con el chorro de agua saliendo de un pene. Es lo que hay.
Seguimos con el buda tumbado, que está a pocos minutos del río. Hasta llegar donde el buda, hay cantidad de puestos de chouvenirs, algo de comida y finalmente estas escaleras que llevan hasta él. En ellas encontrarás muchas personas pidiendo limosna, cada una de ellas con algún problema, como amputaciones causadas por las minas que dejaron las guerras.
Al llegar arriba, varios santuarios donde rezar y dejar los zapatos antes de subir al buda. Descalzarse es obligatorio como señal de respeto al entrar a un lugar sagrado para no traer contigo todas las inmundicias que pisamos del suelo (deberíamos hacer esto mismo en casa). Las señoras de fuera te cuidarán los zapatos a cambio de una limosna al recogerlos (no es que sea obligatorio, pero no está de más). La curiosidad del buda, a parte del valor religioso, es que está esculpido en la parte alta de una roca enorme, de esas que uno nunca se explica cómo han llegado hasta ahí. Los peregrinos sueltan pasta en cada cuenco, cuenco por cuenco, uno tras otro, todo a lo largo del buda. Y luego los monjes lo recogen cuando rebosa.
Un poquito más adelante (no tardamos más de cinco minutos en el coche) llegamos donde las cascadas. Hay dos, la chica y la grande, una a continuación de la otra. En la primera la gente entra a mojarse los pies y hacerse fotos. La siguiente ya es bastante más grande.
La cascada es espectacular, realmente grande y el agua cae con mucha fuerza, generando mucho viento. El agua no parece muy limpia, pero es el por el movimiento de la tierra. En algunas zonas se hace pie, pero en otras debes nadar hasta acercarte a la cascada. Un poco más abajo también puedes sentarte en las rocas y refrescarte, por lo que es sitio perfecto para descansar un buen rato.
Junto al agua unas señoras disponen unos cofres con candados para guardar mochilas, incluso unas cabinas para cambiarte. Como todo, 1$ por usarlas, pero está bien para guardar cámara, monedero, etc. ya que hay bastante gente y poco espacio.
Saliendo a las 8:30 de Siem Reap, después de un largo baño, son ya cerca de las 13:30. Arriba hay varios restaurantes, pero nosotros con unos pinchitos de 1$ y unas patatas decidimos ya poner rumbo al hotel.
En mi opinión, la visita sólo merece la pena si ya te has aburrido de los templos de Angkor Wat y disfrutas con la naturaleza bañandote en cualquier sitio.
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Entradas al parque 20$
3 Pinchitos: 1$
Excursión i/v en coche: 70$ (imagino que se podría bajar)
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